Обнаружение сокрытых сокровищ — мечта, ставшая реальностью для специалистов нумизматического швейцарского аукционного дома Numismatica Ars Classica (NAC). Им было поручено выставить на торги коллекцию, состоящую из почти 15 тысяч золотых и серебряных монет, которые охватывают период от Древней Греции до Великобритании XX века, оцененную для страховки в более чем 100 миллионов долларов.
Большая часть коллекции оставалась под землей на протяжении более пятидесяти лет. Из-за страха угрозы нацистского вторжения в Европу коллекционер, наследник семейного бизнеса из Европы, чья личность не разглашается, зарыл в своем саду более чем 10 тысяч монет, объясняет Артуро Руссо, директор и со-владелец NAC. Большая часть монет была сложена в конверты, а затем помещена в коробки для сигар, после чего коллекция была запечатана в дюжину алюминиевых футляров. Владелец коллекции поделился местонахождением только со своей женой, а затем, вскоре после вторжения фашистов, скончался от инсульта.
По словам Руссо, живущего в Лондоне, «одержимость коллекционированием» у владельца началась с покупки золотых слитков в 1930-х, когда Великая депрессия в США привела к «потере веры в традиционную банковскую систему, и он стал искать альтернативные способы для хранения ценностей». «К концу 1930-х годов он стал посещать крупные аукционы, где он собирал особенно интересные и редкие находки со всего мира,» — продолжает Руссо, «и продолжал создавать то, что сейчас называют «коллекцией Путешественника».
В середине 1990-х годов вдова Путешественника поняла, что пришло время раскопать сокровища, ведь она уже была в преклонном возрасте, и поэтому обратилась в NAC для составления описи и оценки. Согласно Руссо, зарытые монеты стали известны аукционистам только в 2022 году, а на их каталогизацию ушло больше года. С восторгом он делится, что перебирать этот клад для них было все равно что каждый день ходить в магазин сладостей.
Находки варьировались от британских соверенов, которые торгуются менее тысячи фунтов стерлингов за штуку, до золотой монеты в 100 дукатов времен правления императора Священной Римской империи Фердинанда III Габсбурга, которая весит 350 грамм и которую Руссо описывает как «мифическую монету». Она датируется 1629 годом и сейчас оценивается в сумму, эквивалентную 1.4 миллионам долларов. «Хотя мы ожидаем гораздо большего,» — говорит Руссо. В 2018 году редкая польская монета в 100 дукатов, отчеканенная в 1621 году для короля Сигизмунда III Вазы, была продана в Нью-Йорке за 2.2 миллиона долларов.
Благодаря тому, что Путешественник скрупулезно вел дневник, большинство экземпляров имеют происхождение, восходящее к XIX веку.
Монеты Путешественника действительно многочисленны, а также имеют самую высокую совокупную стоимость за всю историю публичной продажи подобных коллекций, поэтому NAC планирует поэтапно выставлять их на торги пятнадцати аукционов в течение следующих четырех лет. На первом аукционе, который состоится 20 мая, будут выставлено около двухсот лучших британских монет коллекции, начиная с первых монет машинной чеканки, произведенных в конце XVII века в период реставрации монархии Карлом II, и заканчивая монетами, посвященными коронации Георга VI в 1937 году, когда коллекционер всерьез начал заниматься покупкой монет.
Тайна, которой опутана личность коллекционера, указывает на характерную черту всех коллекционеров монет, говорит Руссо. «Они часто бывают закрытыми и сдержанными, а также созерцающими, обладающими немалыми знаниями и крайне компетентными. У них не бывает случайных покупателей,» — добавляет Руссо, «это заметно отличает их от любителей изобразительного искусства».
Работы некоторых граверов имеют более высокую стоимость. Например, работы эксперта Британского королевского монетного двора и выдающегося мастера по изготовлению монет Уильяма Вайона (1795-1851). В коллекцию Путешественника входят экземпляры 5 фунтов работы Вайона «Уна и Лев», отчеканенные в 1839 году, на которых изображена молодая королева Виктория в образе спокойной и добродетельной Уны из эпической поэмы XVI века авторства Эдмунда Спенсера «Королева фей». Экземпляр в серебре оценивается в 150 тысяч фунтов стерлингов, а в золоте — в 250 тысяч фунтов стерлингов.
Монеты также почитают за те исторические события, которые они знаменуют, как, например, серебряный пенни девятого века, выпущенный в честь отвоевания Альфредом Великим Лондона у датских захватчиков, – один из экземпляров находится в коллекции Путешественника и оценивается примерно в 11 тысяч долларов.
Особо ценятся монеты, которые никогда не были в обращении. Например, те, что были представлены на утверждение, и они, как правило, демонстрируют лучшую работу гравера: монеты Вайона с королевой Викторией как раз относятся к «наиболее желанным экземплярам», говорит Дэвид Гест, владелец собственного нумизматического бизнеса, консультант по английским и французским монетам коллекции. Самая высокая цена, когда-либо заплаченная за монету на аукционе, составляет 18.9 миллионов долларов. Именно столько стоила монета 1933 года «Double Eagle» с изображением триумфальной леди Свободы на одной стороне и орлом в полете на обратной стороне, которая была продана на Sotheby’s в 2021 году. Эти 20 долларов никогда не были в обращении из-за финансового кризиса, вызванного Великой депрессией.
Подделки действительно есть, но «существует множество способов установить подлинность,» — говорит Руссо. «Мы видим тысячи таких предметов все время, и первое впечатление обычно оказывается верным. Руссо добавляет, что «кроме того, существуют систематические сравнения с общедоступными образцами, а также исследования штемпелей, позволяющие выявить специфическую технологию чеканки».
Такие металлы, как золото и серебро, в коллекции Путешественника не имеют следов износа. По словам экспертов, десятилетия под землей не повлияли на их состояние. Несколько коробок были сломаны, а бумага некоторых конвертов, на которых владелец записал информацию об их приобретении и другие детали, скрошилась. В целом же, по словам Руссо, дотошное ведение дневника коллекционером и специфический характер монетных серий означают, что большинство экземпляров имеют происхождение, восходящее к XIX веку. «Намного лучше, чем у большинства антиквариата,» — говорит Руссо.
Между тем, монеты сейчас находятся в состоянии общего подъема среди коллекционных категорий на рынке искусства. «Было достаточно оживленно какое-то время,» — говорит Гест. «Коронавирус помог, поскольку в этой области возможно осуществлять дистанционные продажи: вы можете получить отличные фотографии с большим количеством деталей. Определить цену намного проще там, где есть точные копии, и это очень ликвидный актив».
Монеты — это кусочек истории, который можно потрогать руками. Как выразился Гест, «монеты были посредниками между лидерами и их подданными, проекцией образа и власти. Вместе с ними отмечали мир и войну. Они были социальными сетями своего времени».
Источник: Gerlis M. A mysterious $100mn trove of rare coins — hidden from the Nazis — to be auctioned. Financial Times // URL: https://on.ft.com/4iYkxku
Перевод Екатерины Цветковой, ЦИКЦ.