Серебряный доллар 1804 года уже давно признан “Королем американских монет”. Однако причины, побудившие начать чеканку этой монеты, отражают не только особенности монетного дела Соединенных Штатов, но и точно характеризуют монетное дело во всем мире. Всего существует три класса серебряного доллара 1804 года, однако среди них монеты первого класса лучше всего раскрывают всю прелесть коллекционирования монет.
В ранние годы XIX века молодое государство США столкнулось с экономическими трудностями. В то время как Соединенные Штаты пытались заслужить признание на международной арене, внутри зрел кризис денежного обращения. Только выпущенные доллары с высоким содержанием серебра отправлялись в Китай. Получалось так, что серебряные доллары не ходили внутри страны. После предупреждений со стороны политиков директор монетного двора Элиас Будино в марте 1804 года прекратил производство серебряных долларов, а государственный секретарь Джеймс Мэдисон официально остановил их выпуск двумя годами позже. Из-за небольшого финансового бюджета в течение предыдущих трех месяцев, когда чеканились доллары, монетный двор в 1804 году использовал штемпели 1803 года, чтобы отчеканить 19 570 серебряных долларов. Эти серебряные доллары были указаны в отчете монетного двора, подготовленном Будино, что позже стало ключом к существованию легендарных долларов 1804 года.
К 1834 году американские серебряные доллары стали лишь частью прошлого, их можно было найти только в карманах людей из западных территорий. Той осенью молодые Соединенные Штаты Америки завершали заключение договоров с крупными азиатскими торговыми державами, включая Сиам (современный Таиланд) и Маскат (Оман). Посол Эдмунд Робертс опасался, что дипломатические подарки, которые он подготовил, окажутся недостаточно достойными и тем самым могут оскорбить правителей этих торговых держав. В письме от 8 октября 1834 года в Государственный департамент Робертс выразил свое беспокойство и заявил, что, по его мнению, футляр из марокканской кожи с полным набором американских монет выглядел бы достойным подарком для большинства азиатских правителей.
11 ноября 1834 года государственный секретарь Джон Форсайт от имени президента Эндрю Джексона попросил директора Монетного двора Сэмюэла Мура отчеканить два полных набора действующих американских монет и поместить их в футляр из марокканской кожи. Письмо было довольно расплывчатым относительно того, какие именно монеты должны входить в набор, поэтому Мур проконсультировался с Адамом Экфельдтом — главным чеканщиком Монетного двора США и опытным коллекционером. Запрет на производство серебряных долларов был снят в 1831 году, однако с тех пор они официально не чеканились. Решив, что серебряные доллары все еще считаются «действующей» монетой и должны быть включены в подарочные наборы, Экфельдт обратился к архивам Монетного двора США. Там он нашел отчеты бывшего директора Монетного двора Будино за первый квартал 1804 года, где было сказано, что в начале того года было отчеканено 19 570 долларов. Экфельдт, не желая раздражать растущее число коллекционеров созданием новой редкой «ключевой» даты, посоветовал Муру чеканить доллары с датой 1804. Если бы он продолжил свои исследования, то обнаружил бы, что и другие авторы отмечали отсутствие долларов с датой 1804 года, например, в книге немецкого герцога Бернхарда «Путешествия по Северной Америке в 1825 и 1826 годах», где прямо говорится, что долларов с датой 1804 года не существовало.
Четыре доллара 1804 года стали частью подарочного набора Робертса, в то время как известно всего 8 пробных монет. Экфельдт заказывал новую пару штемпелей для этих монет, поскольку старыми, скорее всего, невозможно было бы воспользоваться, ведь они могли быть покрыты ржавчиной или треснуты. В качестве дизайна использовались изображения драпированного бюста и геральдического орла на реверсе. На гурте вручную была выгравирована надпись “HUNDRED CENTS ONE DOLLAR OR UNIT”. Четыре экземпляра, о которых ранее говорилось, были доставлены на корабль Робертса 27 апреля 1835 года. 12 июня 1836 года Робертс, к сожалению, погиб, однако успел вручить в качестве подарка первые два набора с монетами королю Сиама и султану Маската. Остальные монеты были возвращены в Государственный департамент, откуда они поступили на монетный двор. Практически никто, за исключением нескольких работников монетного двора и высокопоставленных лиц, не знал об этих монетах. Вскоре ситуация изменилась.
Тема долларов 1804 года вызывала споры в нумизматическом сообществе: действительно ли они существовали или нет, но однозначно до 1840-х годов не было известно ни одного экземпляра. Однако в 1842 году два бывших работника монетного двора опубликовали книгу “Справочник по золотым и серебряным монетам всех стран”. В книге содержалась пантографическая репродукция доллара 1804 года класса 1. Это породило слухи, которые подтвердились, когда 9 мая 1843 года опытный коллекционер Мэтью Стикни обменял уникальную золотую монету Immune Columbia на первый из шести оставшихся долларов. Один экземпляр был оценен и направлен для хранения в коллекцию Монетного кабинета, остальные образцы были быстро распроданы известным коллекционерам. Серебряные доллары класса 1 действительно являются важной частью американской истории, но принципы, на которых они были отчеканены, применимы к гораздо большему, чем только к американским монетам.
Доллары 1804 года класса 1 легко могут символизировать нумизматику в целом. Монеты могут использоваться как средство обращения, что показывает сильно изношенный экземпляр Cohen 1804 Dollar, а могут служить престижными дипломатическими подарками, как почти идеальный сиамский экземпляр. Монеты могут олицетворять свободу, о чем свидетельствует аверс долларов 1804 года, а также они могут порабощать людей своей нумизматической привлекательностью, о чем свидетельствуют рекордные суммы на аукционах. Доллары 1804 года класса 1 по праву считаются «Королем американских монет» благодаря своей миссии, тиражу и легенде.
Источник: Eng E. Class 1 1804 Dollars
Перевод Романенко Дарьи, ЦИКЦ.